Teve início na manhã desta quarta-feira, (07), no Vaticano, o Conclave que definirá o próximo Papa da Igreja Católica, sucessor de Francisco, falecido em 21 de abril aos 88 anos.

A cerimônia de abertura começou com a tradicional Missa Pro Eligendo Romano Pontifice, celebrada na Basílica de São Pedro e presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício. Em sua homilia, o decano destacou a importância da unidade e da escuta do Espírito Santo neste momento decisivo para a Igreja.

Às 16h30 (horário local), de ontem, 133 cardeais com menos de 80 anos adentraram a Capela Sistina, onde permanecerão em clausura até que um novo pontífice seja eleito. A eleição exige uma maioria qualificada de dois terços — o equivalente a 89 votos.

A primeira votação está prevista para ocorrer ainda nesta quarta-feira. A expectativa é de que a primeira “fumata” — sinal de fumaça que indica o resultado da votação — aconteça por volta das 19h (horário local), 14h em Roma. Fumaça preta indica que nenhum nome atingiu a maioria exigida; fumaça branca, por sua vez, confirma a eleição de um novo Papa.

Este Conclave se destaca pela diversidade geográfica dos eleitores, com cardeais de 71 países. Grande parte deles foi nomeada pelo Papa Francisco, refletindo seu esforço em tornar a Igreja mais inclusiva e representativa globalmente.

A eleição acontece em um contexto de grandes desafios para a Igreja Católica, que enfrenta tensões internas e questões sociais e geopolíticas ao redor do mundo. Entre os cardeais, há diferentes visões: enquanto alguns defendem a continuidade das reformas iniciadas por Francisco, outros preferem uma condução mais conservadora.

A comunidade católica acompanha com expectativa o desenrolar do processo, à espera do anúncio do novo líder espiritual que conduzirá a Igreja nos próximos anos.