Estudo investiga os efeitos dos banhos frios sobre o sistema imunológico

Um estudo da Suíça sugere que o banho frio pode ser o ideal quando estamos doentes ou em dias com temperaturas mais baixas, além de ajudar na resistência física contra doenças gripais. A pesquisa foi conduzida por Lena Glaser, da Universidade de Basileia, e acompanhou 735 participantes entre 16 e 65 anos.

Banho frio e sintomas ao longo de 12 semanas

Os voluntários foram divididos em 2 grupos. O de intervenção tomou banhos frios diários, enquanto o de controle manteve os banhos quentes de forma habitual. A intervenção durou 12 semanas, e os participantes responderam questionários mensais sobre quantos dias do mês tiveram sintomas de infecção, resfriado ou gripe.

Ao longo dos três meses, o grupo do banho quente somou 100 dias com sintomas. No grupo do banho frio, foram 74 dias. O índice mostra uma redução relativa de 26%. Isso não eliminou a possibilidade de contrair a doença, mas reduziu a quantidade de dias em que a pessoa se sentiu indisposta.

O que os cientistas observaram

Os cientistas sugerem que a exposição ao estresse térmico da água fria provoca a chamada hormese — a ideia de que estressores estimulam a adaptação e a resiliência biológica do organismo. Neste estudo, os banhos frios aconteciam de forma rápida, entre 30 segundos e 5 minutos.

Segundo a pesquisa, esse estímulo no corpo pode ajudar a entender fatores imunológicos e inflamatórios, aumentar a capacidade do corpo de lidar com infecções e reduzir o efeito dos sintomas. A pesquisa também apontou melhora no bem-estar e na qualidade do sono entre os participantes que mantiveram o hábito.

Quem ficou fora do estudo e quais foram os limites

Nenhum problema grave foi registrado. Foram relatados efeitos leves, como ressecamento da pele e coceira. Ainda não é possível saber como o hábito afeta pessoas com doenças mais sérias.

• Foram excluídas do estudo pessoas com doenças cardiovasculares graves.
• Foram excluídas do estudo pessoas com asma.
• Foram excluídas do estudo pessoas com urticária crônica.
• Foram excluídas do estudo pessoas com histórico de hipotermia.
• Foram excluídas do estudo pessoas com frieiras.
• Foram excluídas do estudo gestantes.
• Foram excluídas do estudo pessoas que usavam imunossupressores.
• Foram excluídas do estudo pessoas que usavam corticoides.

A pesquisa tem uma limitação metodológica: os indicadores foram medidos por questionários respondidos pelos próprios participantes, sem exames de sangue para comprovar alteração na imunidade. Por isso, os autores não recomendam banhos longos com temperatura baixa. As informações são da CNN Brasil.