Frio faz engordar? O que a ciência diz sobre o inverno

Resumo

Com a chegada do inverno, muita gente sente mais fome e vê a balança subir, mas o frio só eleva discretamente o gasto energético. Segundo Maurício Yagui Hirata, endocrinologista da CNN Brasil – Saúde, o ganho de peso vem mais dos hábitos da estação do que do metabolismo.

No inverno, o corpo trabalha para manter a temperatura estável e pode usar gordura marrom para produzir calor. Ainda assim, esse efeito é pequeno e não compensa massas, chocolates, fondue, bebidas quentes e sobremesas que entram na rotina.

O corpo reage ao frio, mas não faz milagre

Com a chegada do inverno, muita gente nota duas coisas ao mesmo tempo: a fome cresce e a balança sobe com mais facilidade. Nas redes sociais, volta a ideia de que o frio faz o corpo gastar mais calorias e ajuda a emagrecer. A realidade é mais complexa.

O organismo precisa trabalhar para manter a temperatura corporal estável. Quando somos expostos ao frio, ele aumenta a produção de calor por diferentes mecanismos. Um deles envolve a gordura marrom, um tipo de tecido adiposo capaz de gerar calor e gastar energia.

Na maioria das pessoas, esse gasto extra é pequeno. Ele fica longe de compensar os excessos alimentares típicos da estação. O frio até pode fazer o organismo gastar um pouco mais de calorias, mas esse efeito costuma ser modesto e insuficiente para provocar perda de peso significativa.

O apetite cresce junto com os dias curtos

Muitas pessoas realmente sentem mais fome durante os meses frios. Isso não é só impressão. Há mecanismos biológicos e comportamentais por trás desse fenômeno.

Ao longo da evolução humana, períodos de temperaturas mais baixas costumavam vir com escassez de alimentos. Desenvolver mais apetite e formar reservas energéticas ajudava na sobrevivência. Hoje vivemos em uma realidade completamente diferente, mas parte desses mecanismos ainda permanece no organismo.

O frio também aumenta a busca por alimentos mais reconfortantes, geralmente ricos em açúcar, gordura e carboidratos. Massas, chocolates, fondue, bebidas quentes e sobremesas entram na rotina de muitas pessoas e elevam bastante a ingestão calórica.

Há ainda um componente emocional. Dias mais frios e com menos luminosidade favorecem atividades dentro de casa e podem aumentar a procura por alimentos ligados ao prazer e ao conforto.

O peso sobe mais pelo hábito do que pelo termômetro

Do ponto de vista do controle do peso, o principal problema do inverno costuma estar menos no metabolismo e mais nas mudanças de comportamento. Nesta época do ano, é comum reduzir a prática de atividades físicas, caminhar menos e passar mais tempo em ambientes fechados.

A combinação de menor gasto energético com maior ingestão de alimentos calóricos cria o cenário ideal para o ganho de peso. Isso ajuda a explicar por que tantas pessoas relatam dificuldade em manter o peso durante o inverno.

A ideia popular é que o frio ajudaria a queimar mais calorias. Alguns quilos adquiridos durante a estação podem parecer pouco relevantes inicialmente. Mas, quando esse processo se repete ano após ano, contribui para ganho progressivo de peso e para aumento do risco de obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão e doenças cardiovasculares.

Não é preciso abrir mão dos prazeres gastronômicos do inverno. O segredo está no equilíbrio: manter algum nível de atividade física, controlar o tamanho das porções e fazer escolhas alimentares mais conscientes permite aproveitar a estação sem grandes impactos na saúde.

O frio modifica, sim, o funcionamento do organismo. Quando falamos de ganho de peso, a ciência é clara: o que pesa mais não é o pequeno aumento do gasto energético provocado pela temperatura, e sim as mudanças de hábitos que acompanham os meses mais frios do ano.

Tomar bebidas quentes acelera o metabolismo? Não de forma significativa. Chás e cafés podem trazer sensação de conforto, mas não provocam aumento relevante do gasto calórico.

Dormir em um ambiente frio ajuda a emagrecer? A exposição ao frio pode aumentar discretamente o gasto energético. Esse efeito é pequeno e não substitui alimentação equilibrada nem atividade física.

É normal ganhar peso no inverno? Algumas pessoas ganham peso nessa época por causa das mudanças de hábitos, do maior consumo de alimentos calóricos e da redução das atividades físicas.

As informações são da CNN Brasil – Saúde.