Endometriose aumenta risco de diabetes tipo 2 em 46%

Mulheres com endometriose apresentaram risco 46% maior de desenvolver diabetes tipo 2 em um amplo estudo publicado na revista científica Diabetologia. A pesquisa acompanhou dados de quase 3 milhões de pessoas por mais de duas décadas e levanta novas questões sobre possíveis efeitos da doença para além do sistema reprodutivo.

O resultado, porém, exige cautela. Os pesquisadores encontraram uma associação estatística, e não uma relação de causa e efeito. Portanto, o trabalho não permite afirmar que ter endometriose provoque diabetes.

Maior estudo já realizado sobre a relação

A pesquisa analisou informações de 2.939.364 pessoas designadas do sexo feminino ao nascer, acompanhadas entre 1996 e 2021. Desse total, 99.978 receberam diagnóstico de endometriose.

O período médio de acompanhamento foi de 10,8 anos. Mesmo depois de os pesquisadores considerarem fatores como idade, índice de massa corporal (IMC), raça, etnia, ano e local de nascimento, a associação entre as duas condições permaneceu.

Segundo os autores, trata-se do maior estudo realizado até agora para investigar a possível relação entre endometriose e diabetes tipo 2.

Risco variou conforme o tipo de endometriose

A intensidade da associação não foi igual em todos os casos.

Na endometriose ovariana, o risco de diabetes tipo 2 foi 61% maior. Entre pacientes com endometriose profunda, o aumento chegou a 45%, enquanto na endometriose peritoneal superficial foi de 67%.

Resultados ainda mais expressivos foram encontrados em determinadas localizações classificadas pelos pesquisadores como “outros sítios”. Em um dos grupos, o risco chegou a ser 2,67 vezes o observado entre mulheres sem endometriose.

Os próprios autores pedem cautela com esse resultado, já que essa classificação reúne quadros bastante diferentes, incluindo localizações atípicas ou extrapélvicas.

Inflamação pode ajudar a explicar associação

Uma das hipóteses investigadas envolve a natureza inflamatória da endometriose.

A doença é marcada por um processo inflamatório crônico, enquanto a inflamação também está envolvida no desenvolvimento da resistência à insulina e do diabetes tipo 2.

Mediadores inflamatórios poderiam interferir na maneira como tecidos do organismo respondem à insulina e captam a glicose. Com isso, o corpo precisaria produzir quantidades maiores do hormônio para manter a glicemia dentro dos níveis adequados.

Por enquanto, essa explicação permanece apenas como hipótese. O estudo não mediu diretamente os marcadores inflamatórios das participantes e, por isso, não conseguiu demonstrar que a inflamação causada pela endometriose seja responsável pelo aumento observado.

Associação foi maior antes da menopausa

Um dos resultados que mais chamou a atenção apareceu entre as participantes mais jovens.

Nas mulheres com menos de 50 anos, faixa utilizada pelos pesquisadores como aproximação da pré-menopausa, a endometriose esteve relacionada a um risco 55% maior de diabetes tipo 2. A associação foi consideravelmente menor a partir dos 50 anos.

Uma possibilidade é que a maior atividade hormonal e inflamatória da endometriose durante os anos reprodutivos tenha alguma participação nesse resultado. Depois da menopausa, fatores relacionados ao próprio envelhecimento, como aumento da gordura visceral, perda muscular e redução da sensibilidade à insulina, passam a exercer maior influência sobre o risco metabólico.

Resultado surpreende entre mulheres sem obesidade

Outra descoberta considerada relevante ocorreu quando os cientistas dividiram as participantes conforme o IMC.

Entre aquelas com IMC inferior a 30 kg/m², ter endometriose esteve associado a um risco 2,39 vezes maior de diabetes tipo 2 em comparação às mulheres sem a doença. Entre aquelas com IMC igual ou superior a 30 kg/m², a associação foi de 1,74 vez.

Isso não significa, entretanto, que uma mulher magra com endometriose tenha necessariamente maior risco absoluto de diabetes do que uma mulher com obesidade.

A obesidade continua sendo um conhecido fator de risco para a doença. Uma das interpretações apresentadas é que, na ausência desse importante fator metabólico, uma possível influência relacionada à endometriose se torne proporcionalmente mais perceptível nas análises.

Endometriose não pode ser apontada como causa do diabetes

Apesar dos números, os pesquisadores reforçam uma limitação fundamental: o estudo foi observacional.

Os cientistas analisaram registros de saúde e utilizaram modelos estatísticos para identificar relações entre diagnósticos. Esse tipo de pesquisa consegue mostrar que duas condições aparecem associadas, mas não comprova que uma seja responsável pelo desenvolvimento da outra.

Há ainda outros fatores que podem influenciar os resultados. Mulheres com endometriose, por exemplo, podem frequentar serviços de saúde com maior regularidade e, consequentemente, ter mais oportunidades de receber o diagnóstico de diabetes.

Alimentação, atividade física e alguns tratamentos hormonais utilizados contra a endometriose também não foram avaliados diretamente no trabalho.

Mulheres com endometriose precisam fazer mais exames?

Por enquanto, os resultados não justificam a criação de um protocolo específico de rastreamento de diabetes apenas porque uma mulher possui endometriose.

Pesquisas anteriores, inclusive, encontraram resultados diferentes sobre a relação entre as duas doenças. Por isso, novos estudos serão necessários antes que as evidências possam provocar mudanças nas recomendações clínicas.

O trabalho reforça, no entanto, uma discussão cada vez mais presente na medicina: a endometriose pode precisar ser observada para além da dor pélvica, das alterações menstruais e das dificuldades relacionadas à fertilidade.

A avaliação da paciente pode considerar também sua saúde metabólica, incluindo peso, alimentação, atividade física, histórico familiar e outros fatores já conhecidos para diabetes.

Os pesquisadores defendem que novos trabalhos investiguem se a associação encontrada é realmente causal, quais mulheres poderiam apresentar maior risco e se medidas preventivas antecipadas seriam capazes de trazer algum benefício.