O tráfico de crianças e adolescentes para exploração sexual é uma das formas mais graves de violência contra menores de idade. E o crime não acontece necessariamente como muitas pessoas imaginam, com uma vítima sendo sequestrada por um desconhecido e levada imediatamente para outro lugar.
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O aliciamento pode envolver pessoas conhecidas, abuso de uma situação de vulnerabilidade, ameaças, falsas oportunidades e, cada vez mais, contatos realizados pela internet.
Dados do Ministério da Justiça e Segurança Pública mostram que a exploração sexual permanece entre as principais finalidades identificadas nos casos de tráfico de pessoas investigados no Brasil.
A situação exige atenção também porque crianças e adolescentes podem ter dificuldade para perceber que estão sendo manipulados ou para contar a alguém o que está acontecendo.
Exploração sexual está entre principais finalidades do tráfico de pessoas
O Relatório Nacional sobre Tráfico de Pessoas: Dados de 2024, elaborado pelo Ministério da Justiça e Segurança Pública, mostra que a exploração sexual representou 31,5% dos inquéritos instaurados pela Polícia Federal por tráfico de pessoas em 2024.
Foram 47 investigações relacionadas a essa finalidade, contra 19 registradas em 2023 — crescimento de 147%.
Os números abrangem tráfico de pessoas de diferentes faixas etárias e, portanto, não devem ser interpretados como estatística exclusiva de crianças e adolescentes.
O relatório também mostra como a exploração sexual continua relevante dentro do fenômeno do tráfico de pessoas no país.
Internet mudou a forma de aliciamento
Um dos desafios atuais é que a aproximação entre exploradores e potenciais vítimas não depende necessariamente de contato presencial.
O relatório do Ministério da Justiça aponta a internet como elemento central em diferentes processos de recrutamento e aliciamento. Entre profissionais ouvidos no levantamento, 26% disseram já ter tido contato com situações de exploração ocorridas remotamente pela internet ou por redes sociais, inclusive sem deslocamento físico da vítima.
Esse cenário ganha uma dimensão ainda mais preocupante quando envolve menores de idade.
O estudo Disrupting Harm in Brazil 2026, produzido por UNICEF, Interpol, ECPAT International e Safe Online, investigou riscos de abuso e exploração sexual de crianças e adolescentes facilitados por tecnologias digitais.
Entre os jovens entrevistados, 14% relataram exposição a conteúdo sexual não solicitado.
Outro dado chama atenção: em 49% das situações de abuso ou exploração identificadas, o responsável era alguém conhecido da vítima.
Nem sempre a criança conta o que aconteceu
Um dos obstáculos para interromper situações de violência é justamente o silêncio.
Segundo o levantamento do UNICEF e parceiros, 34% das crianças e adolescentes que passaram pelas situações investigadas não contaram o ocorrido para ninguém.
Medo, vergonha, ameaças, manipulação emocional e dificuldade de compreender que determinada situação constitui violência podem dificultar o pedido de ajuda.
Por isso, a proteção não pode depender exclusivamente de a criança conseguir denunciar o que está acontecendo.
Família, escola, profissionais de saúde e outros adultos responsáveis também precisam estar preparados para perceber mudanças importantes de comportamento e manter canais de diálogo nos quais crianças e adolescentes se sintam seguros para pedir ajuda.
Tráfico sexual não exige necessariamente atravessar uma fronteira
Outro equívoco comum é imaginar que tráfico de pessoas acontece apenas quando alguém é levado para outro estado ou país.
O elemento central é a exploração.
O crime pode envolver diferentes estratégias de recrutamento, transporte, transferência, alojamento ou acolhimento da vítima com finalidade de exploração, dependendo das circunstâncias previstas na legislação.
No caso de crianças e adolescentes, a proteção deve ser ainda maior, justamente pela condição especial de desenvolvimento e vulnerabilidade.
Redes criminosas podem explorar diferentes vulnerabilidades
O relatório da Operação Caminhos Seguros, ação nacional de enfrentamento à exploração sexual de crianças e adolescentes, destaca a vulnerabilidade socioeconômica como um dos fatores que podem contribuir para esse tipo de violência.
A exploração pode envolver dinheiro, mas também vantagens oferecidas à criança ou ao adolescente, como presentes, alimentos e outros benefícios.
Isso ajuda a explicar por que determinadas situações podem começar aparentemente como uma relação de confiança ou troca antes de evoluírem para exploração e violência.
Prevenção passa pela vida digital
A prevenção atualmente também precisa chegar aos celulares, redes sociais, aplicativos de mensagens, jogos e demais ambientes digitais frequentados por crianças e adolescentes.
Pais e responsáveis precisam conversar sobre privacidade, envio de imagens, contatos desconhecidos e pedidos para manter conversas em segredo.
Mais do que simplesmente proibir o acesso à internet, é importante criar uma relação na qual a criança saiba que pode procurar um adulto caso alguma interação online provoque medo, vergonha ou desconforto.
A reação do adulto também importa. Se a primeira resposta for punição ou retirada imediata do celular, por exemplo, a criança pode ter mais receio de contar uma situação semelhante no futuro.
Como denunciar suspeitas
Situações suspeitas de violência, abuso, exploração sexual ou tráfico envolvendo crianças e adolescentes podem ser denunciadas pelo Disque 100, serviço do Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania.
O canal recebe denúncias de violações de direitos humanos e possui registros relacionados a crianças e adolescentes em todo o país.
Em situações de emergência ou quando a criança estiver em risco imediato, também é possível procurar as forças de segurança.
O enfrentamento ao tráfico e à exploração sexual infantil depende não apenas da investigação dos criminosos, mas também de informação, prevenção e criação de ambientes nos quais crianças e adolescentes consigam reconhecer situações perigosas e procurar ajuda.
O crime pode começar muito antes da exploração propriamente dita — inclusive com uma conversa aparentemente inofensiva. Por isso, informação e diálogo também são instrumentos de proteção.
