O Índice de Confiança do Empresário do Comércio (ICEC) de Santa Catarina registrou 94,6 pontos em março, o pior resultado para o mês nos últimos nove anos, segundo levantamento do Núcleo de Inteligência Estratégica da Fecomércio SC. O indicador recuou 4,7% em relação a fevereiro e 10,3% na comparação com março de 2025, permanecendo abaixo do nível de otimismo (100 pontos).
O resultado reforça o cenário de pessimismo entre os empresários do varejo catarinense, influenciado pela deterioração das condições atuais e pela piora das expectativas. Na comparação com o período pré-pandemia, em fevereiro de 2020, a queda acumulada chega a 30,5%. Além disso, o indicador está significativamente abaixo da média nacional, que atingiu 107 pontos em março.
O presidente da Fecomércio SC, Hélio Dagnoni, afirma que o empresário varejista catarinense vem adotando uma postura cautelosa desde meados do ano passado. Segundo ele, os juros seguem em patamares elevados, o que limita o consumo e os investimentos. Além disso, o início da guerra no Oriente Médio trouxe preocupações quanto a uma possível retomada da inflação.
“Estávamos em um cenário de queda da inflação, o que é benéfico para a economia como um todo. Agora, com a perspectiva de alta inflacionária por conta da guerra, os empresários veem menos espaço para uma redução significativa dos juros. Com juros elevados, há retração do consumo, pois na economia tudo está interligado. Todo esse contexto pode ter contribuído para a queda da confiança”, diz Dagnoni.
A retração de março do ICEC foi disseminada entre os três componentes do índice. O indicador de Condições Atuais atingiu 63,3 pontos, com queda de 4,4% no mês e recuo de 24% em relação ao mesmo período do ano passado, mantendo-se em patamar significativamente abaixo da neutralidade. A avaliação da economia brasileira foi o principal fator de pressão negativa, seguida pelas percepções sobre o comércio e sobre as próprias empresas.
Apesar de permanecer acima de 100 pontos, o Índice de Expectativas também apresentou recuo relevante, de 4,9% frente a fevereiro, alcançando 120,8 pontos. A queda foi generalizada entre os subcomponentes, indicando perda de confiança em relação ao desempenho futuro da economia, do setor e das empresas.
No componente de Investimentos, o índice caiu 4,5% no mês, chegando a 99,6 pontos e passando a operar ligeiramente abaixo do nível de neutralidade. A intenção de contratação de funcionários registrou a queda mais expressiva, de 9,5%, sinalizando redução no ritmo do mercado de trabalho do varejo. Também houve recuo na recomposição de estoques, enquanto os investimentos nas empresas se mantiveram praticamente estáveis.
O desempenho de março evidencia um ambiente de maior cautela entre os empresários catarinenses e reforça o desafio de recuperação da confiança no setor, que atinge seu nível mais baixo para o período desde 2017.
